As Long as the Lemon Trees Grow - Zoulfa Katouh

As Long as the Lemon Trees Grow adalah novel fiksi yang berlatar belakang Revolusi Suriah, mengikuti perjalanan emosional seorang gadis bernama Salama Kassab, seorang mahasiswi farmasi yang hidupnya berubah drastis setelah kerusuhan politik melanda negara itu. Sebelum perang, Salama memiliki kehidupan yang normal sebagai pelajar, tetapi ketika konflik semakin memburuk, ia merelakan impiannya untuk membantu korban di rumah sakit di Homs sambil menghadapi trauma dan kehilangan yang mendalam terhadap keluarganya. Di tengah kekacauan itu, ketakutannya diwujudkan dalam sosok Khawf, semacam teman imajiner yang mencerminkan rasa takutnya untuk pergi dari tanah airnya.

Saat situasi semakin parah, Salama dihadapkan pada pilihan sulit antara bertahan di Suriah demi orang-orang yang dicintainya atau mengungsi demi keselamatan mereka, terutama kakak iparnya yang sedang hamil. Di tengah konflik ini, ia juga bertemu dengan Kenan, seorang pemuda dengan semangat kuat yang berjuang untuk negaranya, dan hubungan mereka membuka pintu baru tentang cinta, harapan, dan alasan untuk tetap berjuang. Cerita ini menggambarkan dilema antara loyalitas terhadap tanah air dan kebutuhan untuk bertahan hidup di tengah perang yang menghancurkan.

Melalui narasi yang kuat dan emosional, novel ini mengeksplorasi tema perang, cinta, keluarga, harapan, serta harga yang harus dibayar manusia di tengah peperangan yang tak berkesudahan. As Long as the Lemon Trees Grow tidak hanya menghadirkan gambaran nyata tentang penderitaan akibat konflik, tetapi juga menyuarakan semangat, keteguhan hati, dan harapan yang tetap hidup bahkan di saat-saat tergelap.