Belgia tampil luar biasa dengan membungkam Selandia Baru 5–1 pada laga terakhir Grup H Piala Dunia 2026. Setelah sebelumnya bermain imbang melawan Mesir dan Iran, kemenangan telak ini menjadi jawaban sempurna atas keraguan yang sempat mengiringi performa mereka di dua pertandingan awal. Di saat yang paling menentukan, De Rode Duivels memperlihatkan kualitas sesungguhnya dengan permainan menyerang yang tajam dan efektif. Sebaliknya, Selandia Baru harus mengakhiri fase grup dengan kekalahan telak setelah sebelumnya bermain imbang 2–2 melawan Iran dan kalah 1–3 dari Mesir.
Sejak peluit awal dibunyikan, Belgia langsung mengambil inisiatif permainan. Mereka mendominasi penguasaan bola dan terus menekan pertahanan Selandia Baru melalui kombinasi umpan cepat serta pergerakan dinamis dari lini depan. Tekanan tersebut segera membuahkan hasil ketika Belgia berhasil membuka keunggulan lewat sebuah serangan yang dibangun dengan sangat rapi. Selandia Baru sempat mencoba memberikan respons melalui serangan balik cepat, namun mereka kesulitan keluar dari tekanan yang terus diberikan lawannya.
Memasuki pertengahan pertandingan, Belgia semakin menunjukkan superioritasnya. Mereka berhasil menambah keunggulan melalui penyelesaian akhir yang klinis, meski Selandia Baru sempat memperkecil ketertinggalan dan memberikan harapan untuk bangkit. Akan tetapi, gol tersebut justru membangkitkan kembali intensitas permainan Belgia. Mereka merespons dengan sangat cepat dan kembali mencetak gol, membuat keunggulan mereka semakin sulit dikejar.
Pada babak kedua, Belgia benar-benar menguasai jalannya pertandingan. Lini tengah mereka mampu mengendalikan tempo permainan, sementara serangan-serangan yang dibangun terus merepotkan pertahanan Selandia Baru. Dua gol tambahan berhasil diciptakan melalui permainan kolektif yang mengalir dan penyelesaian akhir yang efektif. Di sisi lain, Selandia Baru terus berjuang hingga menit-menit akhir, namun mereka tidak mampu mengimbangi kualitas dan kedalaman skuad Belgia yang tampil sangat dominan.
Saat peluit panjang dibunyikan, kemenangan 5–1 menjadi penampilan terbaik Belgia sepanjang fase grup. Hasil ini membuka peluang besar bagi mereka untuk melangkah ke babak gugur sekaligus mengembalikan kepercayaan diri setelah dua hasil imbang di awal turnamen. Bagi Selandia Baru, kekalahan ini menutup perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 tanpa kemenangan. Meski demikian, semangat juang yang mereka tunjukkan sepanjang turnamen tetap layak diapresiasi. Sementara itu, Belgia mengirimkan pesan kuat kepada para pesaing bahwa mereka mulai menemukan performa terbaiknya pada momen yang paling penting.